Eddie Dunbar firma una delle vittorie più belle della sua carriera e si prende la 19ª tappa della Vuelta a España 2026, al termine di una giornata durissima da 210,8 chilometri da Vélez-Málaga a Peñas Blancas. L’irlandese ha avuto la meglio su Santiago Buitrago, superato negli ultimi metri della lunga salita finale, mentre alle loro spalle i big della classifica generale hanno dato vita a una nuova battaglia.
La notizia più importante, però, arriva dalla classifica generale: Enric Mas resta in maglia rossa e supera indenne anche il secondo grande appuntamento consecutivo dopo la cronometro di Jerez. Lo spagnolo ha risposto con sicurezza agli attacchi di Primož Roglič, conservando il vantaggio costruito nelle precedenti settimane.
Dunbar e Buitrago, una sfida fino all’ultimo
La tappa partita da Vélez-Málaga era una delle più attese della terza settimana. Dopo la cronometro di Jerez, il gruppo affrontava oltre 210 chilometri con due salite di seconda categoria e soprattutto il lungo arrivo a Peñas Blancas, 18,7 chilometri al 6,5% di pendenza media.
La fuga ha preso forma dopo una prima parte di gara combattuta e ha visto diversi corridori di qualità provare a giocarsi il successo. Tra gli attaccanti c’erano anche diversi uomini esperti delle grandi montagne, con l’obiettivo di arrivare davanti ai favoriti della classifica generale.
Il finale ha progressivamente selezionato il gruppo di testa. Sulle rampe di Peñas Blancas Santiago Buitrago è riuscito a portarsi nella posizione ideale e sembrava poter conquistare la vittoria, ma negli ultimi chilometri Eddie Dunbar ha continuato a spingere senza arrendersi.
L’irlandese è riuscito a rientrare sul colombiano e a giocarsi tutto negli ultimi metri. La sfida è rimasta incerta fino a circa 400 metri dall’arrivo, quando Dunbar ha trovato l’accelerazione decisiva.
Eddie Dunbar, una vittoria pesantissima
Per Dunbar è una vittoria dal grande valore. L’irlandese, già protagonista nelle tappe di montagna, ha scelto il momento giusto per attaccare e ha resistito fino alla linea d’arrivo.
Buitrago deve accontentarsi del secondo posto, mentre alle loro spalle la lotta per la classifica generale ha tenuto alta l’attenzione fino alla conclusione.
La tappa ha confermato ancora una volta il grande rendimento del colombiano in questa Vuelta, ma alla fine è stato Dunbar a conquistare il successo nella giornata che portava per la terza volta la corsa sul traguardo di Peñas Blancas.
Roglič prova, Mas risponde
Dietro ai battistrada, però, la corsa è stata tutt’altro che tranquilla.
Primož Roglič ha provato a mettere in difficoltà Enric Mas, cercando di sfruttare il lungo percorso e la salita finale per recuperare terreno sul leader della classifica generale.
L’attacco dello sloveno è arrivato ancora lontano dal traguardo, ma Mas non si è fatto sorprendere. Il corridore della Movistar ha risposto con grande sicurezza, mantenendo sotto controllo la situazione e impedendo a Roglič di trasformare il tentativo in un’azione realmente pericolosa.
È un altro segnale importante per il leader della Vuelta. Dopo aver perso 33 secondi nella cronometro di Jerez, Mas aveva bisogno di dimostrare di essere ancora il corridore più forte in salita. A Peñas Blancas la risposta è arrivata.
Mas sempre più vicino alla vittoria finale
Dopo la 19ª tappa, Enric Mas conserva la maglia rossa con 1’37” di vantaggio su Primož Roglič.
Al terzo posto della classifica generale resta Felix Gall, che paga 3’01” dal leader. Più lontano Richard Carapaz, quarto a 5’17”, mentre Oscar Onley occupa la quinta posizione a 6’03”.
La top ten vede poi Jakob Omrzel sesto a 7’00”, Clément Berthet settimo a 7’47”, Mattias Skjelmose ottavo a 7’51”, Cristian Rodríguez nono a 7’51” e Harold Tejada decimo a 9’57”.
Mas, dunque, può guardare con fiducia alle ultime due giornate, ma la Vuelta non è ancora finita.
Domani la vera resa dei conti
La 20ª tappa sarà infatti un altro appuntamento decisivo: La Calahorra-Collado del Alguacil, 187 chilometri con un percorso di alta montagna.
Sarà probabilmente l’ultima grande occasione per Roglič, Gall e Carapaz per provare a cambiare il volto della classifica generale prima della passerella conclusiva di Granada.
Mas parte con un vantaggio importante, ma dovrà ancora superare l’ultimo vero esame della montagna.
La Vuelta a España 2026 entra così nelle sue ultime battute: Dunbar festeggia a Peñas Blancas, Buitrago sfiora il successo e Enric Mas conserva la maglia rossa. Mancano soltanto due giornate alla fine e il sogno di vedere nuovamente un corridore spagnolo conquistare la Vuelta è sempre più concreto.
